Moni teistä tietääkin, että olen asunut aikoinaan Lontoossa. Sen lisäksi olen vieraillut Englannissa noin 20 kertaa, joten maa on tullut ihanan tutuksi ja kotoisaksi. Ajattelinkin kirjata ylös muutamia käytännön vinkkejä sekä omia lemppari suosikkikohteitani Lontoosta.

Tosiaan Lontooseen voi matkustaa jopa kolmelle eri kentälle ja matkustaminen on helppoa uuden viisumisäännönkin suhteen. Itse latasin ETA appin ja viisumin haku oli nopea sekä helppo prosessi. Sain automaattisen hyväksynnän heti hakemuksen lähettämisen jälkeen. Viisumini on voimassa nyt kaksi vuotta ja sen kanssa saa matkustaa Britanniaan niin monta kertaa kuin haluaa. Lentokentistä vielä, niin suosituin ja lähimpänä keskustaa niistä on Heathrow, jonne Finnair lentää. Heathrown kulkuyhteys keskustaan on nopein Express junalla (noin 15min) ja kentälle pääsee myös metrolla. Seuraavaksi lähimpänä on Gatwickin kenttä, jonne Norwegian lentää. Sieltä Express juna kulkee nopeimmillaan puolessa tunnissa. Kaukaisin kenttä on Stanstedissa, jonne lentää Ryanair ja täytyy kehua, että tämä yhteys on parantunut selkeästi vuosien varrella. Aikoinaan Stanstediin pääsi lähinnä bussilla, mutta Express junan myötä kentälle kestää vain 45min. Jokaiseen junaan voi ostaa edullisemman lipun etukäteen ja yhteydet ovat todella hyvät. Lontoo on yleisestikin kaupunki, jossa julkista liikennettä ei tarvitse odotella pitkään. Siksi hyvin harvoin edes tarkistan etukäteen junien, bussien tai varsinkaan metrojen lähtöaikoja.

Olen itse käyttänyt Lontoossa aina Oyster matkakorttia, jonne on helppoa ladata rahaa. Oysterilla voi maksaa kaikki metro- ja bussimatkat, sekä lyhyet junayhteydet. Näihin käy myös helposti pankkikortti, joten matkakortti ei ole mitenkään välttämätön.

Työskentelin aikoinaan aivan Piccadillyn kupeessa Nordic Bakery kahvilassa. Tämä oli ihanaa vaihtelua kampaajan työlle ja opin tekemään kuvioituja kahveja yllättävän nopeasti. Kahvila oli suomalaisomistuksessa ja tarjoilimmekin kaikkia mahdollisia Suomi herkkuja. Valitettavasti Nordic Bakeryn toiminta loppui koronan aikana.

Voisinkin nyt ensimmäisenä vinkata muutaman super suloisen kahvilakonseptin Lontoosta, sillä mikä muu maa olisi yhtä mainio iltapäiväteelle ja kuppikakuille!

Peggy Porschen Cakes on ehkä kauneimpia ja söpöimpiä kahviloita mitä olen koskaan nähnyt. Heidän Red Velvet kuppikakku on todella maistamisen arvoinen.
Brigit’s Bakery tarjoaa todella viihtyisän iltapäivätee hetken bussin kyydissä. Heidän Afternoon Tea Buss Tour kiertää kaikki Lontoon keskustan suosituimmat nähtävyydet ja samalla voit nautiskella pieniä suolaisia ja makeita leivoksia sekä juoda rajattoman määrän teetä. Mukaan saa myös matkamuistona heidän oman pienen kestomukin.
Lola’s Cupcakes kuppikakut ovat maistamisen arvoisia! Löydät tämän ketjun paikkoja sekä juna-asemilta että ihan kunnon kahviloinakin. Iso suositus!

Jos olet muuten street foodin ystävä, niin kannattaa tsekata milloin Lontoon Borough Market on avoinna sekä suuntaa ehdottomasti Camden Towniin. Camden on yksi Lontoon ikonisimmista kaupunginosista, joka on tunnettu punkkareista, taitelijoista sekä musiikin ystävistä. Camdenin katukojuista löytää mitä mielenkiintoisimpia asioita, kuten ruokaa, taidetta, käsitöitä ja vaatteita.

Olen kuullut kehuja myös Sky Gardenin ravintoloista sekä Ritzin iltapäiväteestä, joka on niin suosittu, että pöytä pitää varata yleensä kuukausia etukäteen. Jos taas olet aasialaisen ruuan ystävä, niin kannattaa poiketa China Towniin, jossa valikoimaa riittää.

Peggy Porschen ja Red Velvet kuppikakku.

Millaisia turisti nähtävyyksiä Lontoossa kannattaa muuten kiertää? Totta kai suosittelen katsastamaan Big Benin, London Eyen, Buckingham Palacen, Palace of Westminsterin sekä kaikki suosituimmat nähtävyydet. Näitä voit ihastella myös Hop on hop off bussin kautta. Piccadillyn valotaulu on myös mielestäni näkemisen arvoinen. Museovinkkejä en valitettavasti juuri osaa antaa, sillä olen käynyt lähinnä Lontoon Madame Tussauds vahakabinettimuseossa, joka oli hauska kokemus, jota voin suositella.

Big Benin lopullinen versio valmistui vuonna 1859. Asuessani aikoinaan Lontoossa, näkyi parvekkeeltamme Big Ben.

Lontoosta on ihanan helppoa tehdä myös päiväretkiä lähikaupunkeihin tai jopa lähimaahan. Omat suosikkini ovat:

Bath, historiallinen ja vanha kylpyläkaupunki. Tämä paikka huokuu historiaa ja se on toiseksi vierailluin kaupunki heti Lontoon jälkeen koko Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Bathin kylpylät ovat roomalaisten rakentamia, kun he löysivät kaupungin kuumat lähteet. Se on myös tänä päivänä yksi UNESCOn perintökohteista. Bathiin pääsee nopeimmillaan junalla vain reilussa tunnissa.
Brighton on viihtyisä merenrantakaupunki, joka on mielestäni parhaimmillaan kevät-syksy akselilla, kun sää on hieman lämpimämpi. Brightonista löytyy muun muassa Royal Pavilion, joka näyttää hämmentävästi enemmän intialaiselta kuin englantilaiselta palatsilta. Brighton on täynnä viihtyisiä pikku putiikkeja sekä ravintoloita.
Hamptoniin kannataa suunnata jokiristeilyn kautta jos haluat kokeilla jotain erilaista. Toki sinne menee myös nopea junayhteys ja me menimmekin viimeksi risteillen sekä palasimme junalla. Hamptonin “must see” on tietenkin Hampton Court Palace, joka sai alkunsa jo 1500-luvulla. Sitä hallitsi muun muassa pahamaineinen Henrik VIII, joka tapatti pari vaimoaan epämääräisten syiden vuoksi. Palatsi ja sen puutarha ovat todella upeita erityisesti kevään aikaan, kun kaikki kukkii. Kävin siellä itse muutama vuosi sitten tulppaanifestivaaleilla. Hamptonissa söimme muuten turkkilaisessa ravintolassa nimeltä “Istanblu” ja nyt ei kannata miettiä mitään kebabiin liittyvää ruokaa. Tämä oli oikeasti tyylikäs ravintola, jonka ruoka oli erittäin maukasta.
Lontoosta on helppoa tehdä päiväretki myös Walesin puolelle. Me suuntasimme Cardiffiin, joka on vain parin tunnin junamatkan päässä. Cardiffissa näkemisen ja kokemisen arvoista ovat muun muassa keskustan pubit, ruokamarketti, Cardiffin linna ja sataman alue maailmanpyörineen. Keskustassa oli yllättävän paljon ravintola ja kahvila tarjontaa. Me kävimme syömässä pubiruokaa ja tilasin perinteisen fish&chips annoksen.

Brightonista löydät maukkaita jäätelökojuja.

Hampton Court Palacen yksi monesta puutarhasta.

Seuraavaksi haluan vinkata muutaman lemppari puutarhan ja puiston. Tämän genren Britannia osaa kyllä täydellisesti, sillä en ole muissa maissa nähnyt yhtä hienoja puutarhoja.

Kew Garden on ehkä suosikkini kaikista ja tämä paikka on maksullinen, sillä nähtävää riittää niin paljon. Kew Gardenista löytyy valtava määrä ulkoelämyksiä sekä eksoottisempi kasvihuone. Täällä viihtyy useamman tunninkin kävellen ja välillä kahvitellen.
Holland Park (ilmainen) aivan Notting Hillin kupeessa on pieni ja sympaattinen puutarha, josta löytyy myös japanilainen puoli karppikaloineen. Täällä saatat nähdä myös riikinkukkoja ja mekin saimme yhtä sellaista ihastella. Jos menet Holland Parkiin keväällä tai kesällä, niin kannattaa bongata alueen lähellä kasvavia violetteja wisterioita. Niitä kiipeää tiettyjen rakennuksien seinällä ja väriloisto on mieletön!
Chiswick House and Gardens (ilmainen) tarjoaa ihailtavaa sekä rakennusten että puutarhojen osalta. Tänne voit tulla vaikka lenkille tai piknikille.
Hyde park ei ole mielestäni niin upea, mitä edellä mainitut, mutta se on yksi suosituimmista Lontoon puistoista. Oikein kiva puisto, missä voi viettää aikaa rennosti kävellen.

Ostoksia varten suosittelen menemään Westfield ostoskeskukseen, josta löydät kaikki suosituimmat liikkeet. Toki jos energiaa on, voit suunnata Oxford Streetille, jonka varrella on myös kaikki tarvittavat kaupat. Tämä katu on kuitenkin niin ruuhkainen, että hermoja säästääkseen, suosittelen mieluummin ostoskeskusta. Mikäli päädyt kuitenkin alueelle, niin Carnaby Street ja Sohon alue kannattaa kiertää.

Lontoossa tosiaan nähtävää riittää ja se on kaupunki, jonne tulee vuosittain uusia ravintoloita, elämyksiä ja kokemuksia. Oma rakkauteni Lontoota kohtaan alkoi 19-vuotiaana, kun tein ensimmäisen virallisen matkani ulkomaille aikuisena. Lontoo on kuin toinen kotikaupunki, jonka näkemistä ja kokemista suosittelen lämpimästi. Oma lemppari vuodenaikana siellä on kevät, kun kaikki on niin vihreää ja värikästä.

Toivottavasti tämä postaus antoi mahdollisimman paljon ideoita ja inspiraatiota Lontooseen.

<3: Hanna

Lontoon matkavinkit

ECOHAIR HANNA